La práctica de las luchas de gladiadores se extendió rápidamente en la cultura romana. Su origen se remonta al munus, es decir, a la práctica de las personas más ricas y con el fin de ofrecer al público espectáculos públicos para aniversarios, fiestas y eventos. La construcción del anfiteatro más grande del mundo para juegos de gladiadores se debe al emperador Vespasiano: el anfiteatro Flavio, mejor conocido como el Coliseo. La lucha a menudo tuvo lugar entre diferentes pares de gladiadores: los Mirmilloni, los Tracios, los Scutores, los Reziari. Cada uno se caracteriza por sus propias peculiaridades y equipamiento.