El Imperio austrohúngaro, que ya no poseía el prestigio político y militar de siglos anteriores, se vio involucrado en la Primera Guerra Mundial ya en 1914, junto con el aliado alemán,  en el frente gallego contra las tropas rusas. La entrada de Italia en la guerra en mayo de 1915 abrió un nuevo frente que pasó del Mar Adriático a la cima de los Dolomitas. A diferencia de los ejércitos nacionales que participaron en la Primera Guerra Mundial, el Kaiserliche und Konigliche Armee no era muy homogéneo, estaba formado por numerosos grupos étnicos que a menudo no hablaban o tenían dificultades para entender el alemán o el húngaro.  A pesar del valor mostrado por los soldados, involucrados en entornos operativos difíciles y a menudo sin suministros que un sistema industrial que ya no estaba en línea con los tiempos podía garantizar, el fin de la guerra ganada por los poderes de la Entente, puso fin al imperio centenario Habsburgo. .