La conquista francesa de Argelia tuvo lugar entre 1830 y 1847. La política colonial francesa de los años siguientes se basó en una expansión territorial progresiva en los territorios norteafricanos y subsaharianos. A finales del siglo XIX, los tuareg resistieron ferozmente contra las tropas francesas para defender su tierra natal del Sahara central. Los enfrentamientos entre las tropas de la Legión Extranjera francesa, que había desarrollado y custodiado una serie fuerte en las zonas más remotas del territorio argelino, y las tropas tuareg bereberes fueron numerosas y violentas. Las largas luchas terminaron con la firma de los tratados de 1905 y 1917 donde las orgullosas poblaciones locales no podían competir con las armas más avanzadas y modernas del ejército francés. Los acontecimientos históricos inspiraron numerosas novelas y películas.