El Lockheed F-104 Starfighter fue, sin duda, uno de los aviones más famosos de la historia de la aviación. Sin duda, también fue uno de los más longevos. El F-104 entró en servicio a fines de la década de 1950 con la Fuerza Aérea Estadounidense y fue la línea de vuelo de los departamentos de combate de varias naciones de la OTAN durante más de 40 años. La primera versión, el F-104 A, fue utilizada por la USAF como caza interceptor para oponerse a los bombarderos soviéticos de largo alcance y entró en servicio a fines de la década de 1950. A la siguiente versión, el F-104C, se le asignó el papel de caza polivalente y cazabombardero. El F-104C también fue utilizado por la USAF durante las primeras etapas de la Guerra de Vietnam. El F-104 se desarrolló sobre un concepto aerodinámico absolutamente original y, para la época, innovador: