El Ejército de los Estados del Sur se formó en 1861. El mayor contingente estaba representado por hombres de Virginia, la mayoría de los cuales no eran soldados profesionales sino voluntarios. Muchos equipos no estaban estandarizados y los uniformes a menudo eran muy heterogéneos. El ejército confederado fue dirigido por Robert E. Lee, un general de gran valor tanto como comandante de campo como un gran estratega.