El Lockheed AC-130 Spectre es una versión táctica de apoyo armado del Hércules C-130. El AC-130 reemplazó inicialmente a los AC-47 y AC-119 en el papel de apoyo en la Guerra de Vietnam. La USAF usó los AC-130 para apoyo cercano, interdicción de área y protección de la fuerza. El apoyo cercano incluye el apoyo a las tropas en tierra, escolta de convoyes y operaciones en un entorno urbano. Las misiones de interdicción se llevan a cabo contra objetivos planificados y de oportunidad. Las misiones de protección de la fuerza incluyen la defensa aérea de instalaciones fijas o áreas fortificadas. El primer cañonero AC-130 llegó a Vietnam del Sur en septiembre de 1967 y comenzó a operar ese mismo año. Después del conflicto de Vietnam,